Une reconnaissance mondiale pour le fromage neuchâtelois
Le fromage emblématique de La Côte-aux-Fées, le Gruyère AOP, a été honoré par la distinction de meilleur fromage au monde lors d’un concours international organisé à Tours, en France. Parmi près de 1900 produits en compétition, c’est celui présenté par Simon Miguet, jeune fromager de 34 ans, qui a su se démarquer avec un affinage de plus de 12 mois.
Une victoire qui célèbre le savoir-faire local
Repris il y a seulement deux ans dans sa fromagerie, Simon Miguet a appris la nouvelle lors d’une matinée de travail. Il raconte qu’après avoir terminé la fabrication de la cuve, il a pris quelques minutes pour un café avant de recevoir la notification de cette récompense, qu’il qualifie de source d’fierté. Ce triomphe met en lumière l’excellence de la filière Gruyère AOP, fortement ancrée dans la région.
Les secrets d’un fromage récompensé
Selon le jeune artisan, la clé du succès réside dans un travail précis et régulier, notamment en ce qui concerne la surveillance du lait cru, les frottages, les soins, les déplacements et les changements de planche. Il insiste sur le fait qu’il s’agit d’un processus quotidien, 365 jours par an. Le goût de ce fromage est caractérisé par la formation de cristaux, un léger goût salé et une palette aromatique riche et intense, résultat d’un affinage de 12 mois.
Une affinité pour le vieillissement optimal
Simon Miguet précise que, plus le Gruyère AOP vieillit, plus le sel accentue ses arômes, et en conséquence, son goût devient plus fort. Néanmoins, il considère que le sommet de son affinage se situe à 12 mois, même si un vieillissement allant jusqu’à 16 ou 18 mois reste possible sans problème.
Une reconnaissance internationale et ses perspectives
Anthony Margot, affineur du fromage, partage cette réussite et souligne l’impact positif sur la visibilité du produit, notamment en France, aux États-Unis et en dehors de l’Union européenne. La victoire intervient dans un contexte marqué par des difficultés liées à certaines taxes américaines, mais elle pourrait ouvrir des opportunités pour l’exportation. Simon Miguet déclare : « Si l’opportunité de développer nos ventes se présente, nous serons ravis de la saisir. »
Il espère également que cette distinction contribuera à renforcer la notoriété du Gruyère AOP à l’échelle mondiale, en incitant davantage de consommateurs à découvrir et apprécier ce fromage d’exception.
