Verdict et contexte de l’affaire
Le magnat américain du hip‑hop Sean Combs, connu sous le nom de P. Diddy, a été condamné à quatre ans et deux mois de prison par un tribunal de New York, à l’issue d’une affaire de violences sexuelles. Le juge Arun Subramanian a déclaré que « ce sont des infractions graves qui ont causé un tort irréparable à deux femmes », précisant que « les effets se font encore sentir aujourd’hui ». Le magistrat a aussi ajouté que « le tribunal n’a pas la certitude qu’en cas de libération, ces crimes ne seront pas commis à nouveau », et il a assorti la peine d’une amende de 500 000 dollars.
Éléments du dossier et accusations
Selon l’enquête, l’ancien homme d’affaires de 55 ans a été reconnu coupable de faits liés au transport de personnes à des fins de prostitution, des délits passibles d’une peine pouvant atteindre 20 ans de réclusion. Pendant les six heures d’audience, un volet du dossier reposait sur le fait qu’il aurait contraint plusieurs femmes — notamment la chanteuse Cassie et une plaignante identifiée sous le pseudonyme « Jane » — à des rapports sexuels avec des proxénètes pendant que lui se masturbait ou les filmait. Il aurait aussi mis sur pied un réseau visant à organiser ces activités, désignées par les termes « freak-offs » ou « hotel nights ».
Développements du procès et verdicts antérieurs
Après deux mois de débats, les jurés avaient écarté les charges les plus lourdes de trafic sexuel et d’association de malfaiteurs, évitant ainsi l’emprisonnement à perpétuité. Le verdict final portait cependant sur des faits distincts du chef d’accusation initial.
Réactions et mesures post-jugement
À l’annonce du verdict, Sean Combs, âgé de 55 ans, est apparu ébranlé. Ses avocats ont annoncé qu’ils feront appel, dénonçant une condamnation « inconstitutionnelle ». Du côté des victimes, le juge leur a adressé le message: « nous vous avons entendues », en référence aux témoignages des plaignantes.
Impact sur les victimes et propos des avocats
L’avocat de Cassie, Douglas Wigdor, a salué le courage de sa cliente et a affirmé que, malgré le trauma subi, la peine prononcée reconnaissait l’impact de ces infractions et la souffrance endurée par les victimes.
Contexte personnel de l’accusé
Sean Combs est une figure majeure du hip‑hop, avec une carrière qui a mêlé activités de producteur, rappeur et homme d’affaires. Signataire de la légende The Notorious B.I.G. dans les années 90, il avait ensuite connu le succès sous le nom de Puff Daddy et s’est aussi associé à des marques d’alcool. Pendant le procès, ses défenseurs ont tenté de discréditer certains témoins et ont soutenu que les « freak-offs » auraient été consentis et que le mode de vie de l’accusé était « polyamoureux ». L’ex‑homme d’affaires a déjà passé 13 mois en détention dans une prison située à Brooklyn.