La rentrée scolaire débute ce lundi dans le canton de Neuchâtel. Parmi les nouveaux élèves, Milio, qui rejoint l’école pour la toute première fois, comme près de 1700 autres enfants du canton. Cette rentrée marque ainsi l’arrivée massive d’une nouvelle génération d’écoliers, souvent surnommés les « bébés Covid ».
Un pic d’inscriptions lié au baby-boom de 2021
Le canton de Neuchâtel enregistre une hausse de 10,8% du nombre d’enfants entrant en première année. Cette augmentation serait la conséquence du baby-boom constaté en 2021 en Suisse, période durant laquelle près de 90’000 naissances ont été recensées, soit une progression nationale estimée à 4,5%. Ces enfants atteignent désormais l’âge scolaire, ce qui entraîne une adaptation nécessaire du système éducatif.
Val-de-Ruz, une commune particulièrement concernée
La commune de Val-de-Ruz connaît une hausse encore plus significative que le reste du canton, avec une augmentation supérieure à 25%. Selon Ahmed Muratovic, conseiller communal, ce phénomène s’explique à la fois par le surcroît de naissances lors de la période de pandémie et par l’arrivée de nouvelles familles dans la région. Pour y répondre, une classe supplémentaire a dû être ouverte afin d’accueillir tous les élèves.
Une perspective positive pour Neuchâtel
Si cette progression représente un défi logistique, les autorités cantonales s’en réjouissent. Crystel Graf, conseillère d’État neuchâteloise, rappelle que les effectifs étaient en diminution depuis de nombreuses années, obligeant souvent à ajuster la composition des classes. Cette reprise du nombre d’élèves est donc perçue comme une opportunité, à condition qu’elle ne constitue pas seulement une hausse ponctuelle.
Un phénomène contrasté en Suisse romande
Le baby-boom de 2021 n’a toutefois pas concerné l’ensemble de la Suisse romande. Dans certains cantons, les inscriptions en première année ont même reculé. À l’échelle nationale, les statistiques montrent que les naissances sont en baisse depuis 2022, laissant planer une incertitude sur la continuité de cette tendance locale.
Sujet TV : Léa Jelmini et Jan Haesler — Adaptation web : Julien Furrer
